طرح تبلیغاتی «راهیان نور» که طی سال‌ها تحت عنوان بازدید از مناطق جنگی برگزار می‌شود، سالانه بیش از ۲۱۰ میلیارد تومان، معادل حدود دو میلیون دلار، از بودجه عمومی را دریافت می‌کند.

به گزارش Axar.az، داده‌های آماری نشان می‌دهد که تنها در لایحه بودجه ۱۴۰۳، رقم ۷۰ میلیارد تومان به‌عنوان ردیف اصلی برای راهیان نور در نظر گرفته شده و ۱۴۰ میلیارد تومان دیگر نیز در جدول شماره ۱۲ از محل هزینه‌های شرکت‌های دولتی و بانک‌ها به بودجه این برنامه افزوده شده است.

در سال ۱۴۰۲ نیز مجموعا حدود ۲۴۷ میلیارد تومان، در سال ۱۴۰۱ نزدیک به ۵۳ میلیارد تومان و در سال ۱۴۰۰ حدود ۶۰ میلیارد تومان برای آن اختصاص یافته بود. این ارقام نشان می‌دهد که بودجه برنامه‌های راهیان نور طی سال‌های متوالی افزایش یافته است.

کاروان‌های راهیان نور زیر نظر سازمان بسیج مستضعفین سپاه پاسداران و بنیاد حفظ و نشر ارزش‌های دفاع مقدس برگزار می‌شود.

مقام‌های حکومتی هدف این برنامه را «پیوند نسل امروز با رزمندگان دیروز» و «ترویج فرهنگ ایثار و ولایت‌مداری» اعلام کرده‌اند، اما گزارش‌های مرکز داده‌های باز ایران نشان می‌دهد که آمارهای مربوط به شمار شرکت‌کنندگان در سال‌های گذشته به‌طور گسترده جعلی بوده است.

با این وجود، رسانه‌های دولتی همچنان از حضور میلیونی شرکت‌کنندگان در این برنامه سخن می‌گویند. خبرگزاری مهر مدعی شده است که در سال ۱۴۰۲ بیش از ۱۲ میلیون نفر در این سفرها شرکت کرده‌اند.

طی سال‌های گذشته، چندین سانحه مرگبار اتوبوس‌های کاروان‌های راهیان نور خبرساز شده که بیشتر قربانیان آن نیز دانش‌آموزان بوده‌اند؛ از جمله واژگونی اتوبوس دانش‌آموزان دختر بروجن در محور ایذه–شهرکرد در ۲۹ مهر ۱۳۹۱ که بنابر گزارش مقام‌های محلی پزشکی قانونی، ۲۶ کشته برجای گذاشت و ده‌ها نفر را مجروح کرد.

همان سال، اتوبوس کاروان دانش‌آموزان سیستان و بلوچستان در محور «خان‌احمد» گچساران واژگون شد و دست‌کم ۱۴ نفر مصدوم شدند. در ۲۱ آذر ۱۳۹۶ نیز واژگونی اتوبوس دانش‌آموزان راهیان نور در محور سوسنگرد خوزستان به مرگ دست‌کم هفت نفر انجامید.