قاره آفریقا با سرعتی به مراتب بیشتر از ارزیابی‌های گذشته در حال دوپاره شدن است. این فرایند که در امتداد سامانه شکافی شرق آفریقا روی می‌دهد، به مرحله‌‌ای بحرانی رسیده و زمینه را برای شکل‌گیری یک اقیانوس کاملا جدید میان صفحه نوبی در غرب و صفحه سومالی در شرق فراهم می‌سازد.

به گزارش Axar.az، یافته‌های جدید پژوهشگران که در نشریه نیچر کامیونیکیشنز (Nature Communications) منتشر شده، این را نشان می‌دهد.

به گزارش نیچر کامیونیکیشنز، اندازه‌گیری‌ها در شکاف تورکانا واقع در مرز کنیا و اتیوپی حاکی از کاهش ضخامت پوسته زمین به حدود ۱۳ کیلومتر است. از نگاه زمین‌شناسان، عبور پوسته از آستانه ۱۵ کیلومتر پدیده‌ای موسوم به «باریک‌شدگی بحرانی» را فعال می‌کند که مقاومت پوسته را کاهش داده و سرعت گسست زمین را به طور چشمگیری افزایش می‌دهد.

پژوهشگران گفته‌اند شروع این پدیده از حدود چهار میلیون سال پیش، هم‌زمان با ظهور کهن‌ترین انسان‌تباران در همین جغرافیا بوده است. این تغییرات ساختاری زمین با رسوب‌گذاری پیوسته، بستری ایده‌آل برای نگهداری فسیل‌های انسان‌ریخت نخستین ایجاد کرده و در آینده زمین‌شناختی نیز با فوران ماگما و ورود آب‌های اقیانوس هند، یک پهنه آبی نوین خلق خواهد کرد.

بر اساس این پژوهش، پیامد نهایی این فرایند پیدایش یک اقیانوس نوین و تبدیل شاخ آفریقا به جزیره‌ای جداگانه در پی نفوذ آب‌های آزاد خواهد بود؛ رویدادی که در کوتاه‌مدت با افزایش تکانه‌های لرزه‌ای، نشست زمین و تخریب زیرساخت‌های محلی همراه است و در درازمدت نیز الگوهای اقلیمی، زیست‌بوم منطقه و جغرافیای جهان را دگرگون خواهد کرد.