تحلیل‌ها در رسانه‌های غربی درباره رهبری مجتبی خامنه‌ای یکسان نیست؛ برخی آن را واکنشی به جنگ و فشار خارجی می‌دانند، برخی نشانه تقویت نهادهای نظامی در سیاست ایران می‌دانند و برخی تمرکز بر شکاف جامعه و ابهام درباره آینده حکومت دارند.

به گزارش Axar.az، رسانه‌های غربی انتخاب مجتبی خامنه‌ای به عنوان رهبر جدید جمهوری اسلامی را عمدتاً تداوم مسیر پیشین حکومت ایران توصیف کرده‌اند و این انتخاب را نشانه‌ای از آغاز تغییر در ساختار قدرت نمی‌دانند.

بسیاری از این رسانه‌ها به پیوند نزدیک او با سپاه پاسداران و نقش امنیتی شدن حکومت ایران اشاره کرده و تناقض جانشینی پسر به جای پدر را با شعارهای اولیه انقلاب ۱۳۵۷ برجسته کرده‌اند.

در حالی که رهبر جدید هنوز در انظار عمومی ظاهر نشده، وال‌استریت ژورنال در دو مقاله تصویری از او ارائه می‌کند که نشان‌دهنده تمرکز بر ساختارهای امنیتی و نظامی است. او در گزارش‌ها «مردی نشان‌شده» توصیف شده که هدف بالقوه حملات آمریکا و اسرائیل است و انتخاب او اولویت اصلی حکومت یعنی حفظ ساختار قدرت و تکیه بر سپاه را نشان می‌دهد.
مجتبی خامنه‌ای سال‌ها با فرماندهان سپاه ارتباط نزدیک داشته و تجربه‌های شخصی او در جنگ ایران و عراق و نقشش در تحولات سیاسی سال‌های بعد، نشانه‌ای از تغییر مسیر در جمهوری اسلامی ارائه نمی‌دهد. کارشناسان پیش‌بینی می‌کنند رهبر جدید همان مسیر پدرش را ادامه دهد: سختگیری داخلی و مقاومت در برابر فشار خارجی.